Zincul: aliatul de nădejde pentru sănătatea ta

Într-o lume în care suntem tot mai preocupați de ceea ce mâncăm și de cum ne simțim, este ușor să ne concentrăm pe proteine, carbohidrați sau vitamine, dar uneori uităm de „actorii secundari” care joacă un rol esențial în echilibrul nostru interior. Un astfel de erou discret este zincul – un mineral esențial care nu are parte de toată atenția pe care o merită, dar care face o diferență uriașă pentru sănătatea noastră de zi cu zi.

Ce face zincul pentru corpul nostru?

Zincul este prezent în toate celulele corpului și este implicat în numeroase procese fundamentale. De la vindecarea rănilor, la întărirea sistemului imunitar și susținerea simțurilor gustului și mirosului, zincul este un fel de „multitasker” natural. Ajută enzimele să funcționeze corect, sprijină diviziunea celulară, participă la sinteza ADN-ului și chiar influențează dezvoltarea normală în copilărie și adolescență. Mai mult decât atât, joacă un rol important în funcționarea optimă a sistemului nervos și endocrin.

Când ai un nivel adecvat de zinc, s-ar putea să nu simți nimic „special”, ci pur și simplu funcționezi bine, ai energie, pielea ta arată sănătos, iar răcelile trec mai repede. Dar atunci când lipsește, lucrurile încep să se schimbe subtil, apoi tot mai evident.

Ce se întâmplă când ai o deficiență de zinc?

Deficiența de zinc nu este întotdeauna ușor de detectat, mai ales că simptomele pot fi variate și nespecifice. În formele ușoare, poți observa că te îmbolnăvești mai des, că rănile se vindecă mai greu sau că simțurile gustului și mirosului nu mai sunt ce-au fost. În forme mai avansate, se pot instala probleme precum căderea părului, scăderea apetitului, iritații ale pielii (mai ales în jurul gurii și nasului), probleme de fertilitate, întârzierea creșterii la copii sau chiar tulburări de concentrare.

Un semn clasic al deficienței de zinc este slăbirea sistemului imunitar. Dacă te confrunți cu infecții frecvente, răceli prelungite sau epuizare nejustificată, este posibil ca acest mineral să îți lipsească din alimentație. De asemenea, la persoanele în vârstă, lipsa zincului poate contribui la o stare generală de slăbiciune și la pierderea masei musculare. În plus, în cazul femeilor însărcinate, o lipsă de zinc poate afecta dezvoltarea fătului.

Cine este mai expus riscului de deficiență?

Există anumite categorii de persoane care au un risc mai mare de a suferi de deficit de zinc. Printre acestea se numără vegetarienii sau veganii, pentru că zincul din sursele vegetale nu este la fel de ușor de absorbit ca cel din carne. Persoanele cu afecțiuni digestive precum boala Crohn sau boala celiacă pot, de asemenea, să aibă probleme în absorbția zincului. De asemenea, femeile însărcinate și cele care alăptează, copiii în creștere și persoanele în vârstă sunt mai vulnerabile și ar trebui să acorde o atenție deosebită aportului de zinc.

De unde poți asimila zincul?

Vestea bună este că zincul poate fi găsit în multe alimente gustoase și accesibile. Cele mai bogate surse sunt produsele de origine animală: carnea de vită, de porc, de pui și fructele de mare, în special stridiile, care sunt o adevărată comoară de zinc. Lactatele, ouăle și ficatul sunt alte opțiuni bune.

Pentru cei care preferă o alimentație bazată pe plante, surse valoroase de zinc sunt leguminoasele (linte, năut, fasole), semințele de dovleac, semințele de cânepă, nucile, cerealele integrale și ciocolata neagră. Totuși, e important de știut că anumite substanțe din plante, cum ar fi fitatii (prezenți în cerealele integrale și leguminoase), pot reduce absorbția zincului. Așadar, metodele de preparare cum ar fi înmuierea, fermentarea sau germinarea pot ajuta la o mai bună asimilare a acestui mineral.

Dacă din diverse motive alimentația nu acoperă nevoile de zinc, suplimentele pot fi o soluție temporară, dar acestea trebuie administrate cu grijă și, ideal, sub îndrumarea unui medic. Un aport prea mare de zinc poate duce la efecte adverse, cum ar fi greața, durerile de stomac sau interferența cu absorbția altor minerale, cum este cuprul.

Zincul și imunitatea

Unul dintre cele mai cunoscute beneficii ale zincului este legătura sa directă cu imunitatea. Zincul ajută la activarea limfocitelor T, celulele albe care joacă un rol crucial în identificarea și distrugerea agenților patogeni. Studiile au arătat că administrarea de zinc poate reduce durata unei răceli comune dacă este luat imediat după apariția simptomelor. De asemenea, susține recuperarea după infecții respiratorii și ajută în menținerea sănătății căilor respiratorii superioare.

Beneficii pentru piele și păr

Zincul are și o contribuție importantă în menținerea sănătății pielii. Este adesea folosit în tratarea acneei, a dermatitei sau a eczemelor. Rolul său antiinflamator și capacitatea de a grăbi vindecarea țesuturilor îl face ideal în creme și loțiuni pentru piele, dar și ca supliment în tratamentele recomandate de dermatologi. În ceea ce privește părul, un aport adecvat de zinc poate preveni căderea excesivă și poate susține regenerarea acestuia.

Un mineral care influențează chiar și fertilitatea

Zincul este esențial în producerea hormonilor sexuali, atât la bărbați, cât și la femei. La bărbați, influențează nivelul de testosteron și calitatea spermei, iar la femei poate ajuta la reglarea ciclului menstrual. Studiile arată că deficiența de zinc este asociată cu scăderea fertilității, motiv pentru care este adesea inclus în formulele de suplimente destinate susținerii fertilității.

Asadar, zincul nu este doar un mineral de care ne amintim când răcim sau când citim eticheta unui supliment. Este un aliat de zi cu zi care lucrează în tăcere pentru ca organismul nostru să funcționeze armonios. Zincul este esențial pentru imunitate, piele sănătoasă și vindecarea rănilor. Ajută la sinteza ADN-ului, dezvoltarea normală și protejează împotriva infecțiilor. Se găsește în carne, lactate, semințe și leguminoase. Deficiența sa poate duce la oboseală, căderea părului și imunitate scăzută.Fie că îl obținem dintr-o farfurie cu mâncare bună sau, la nevoie, dintr-un supliment bine dozat, zincul merită mai multă atenție. Așa cum ne preocupăm de caloriile din farfurie sau de proteinele din shake, ar fi bine să nu uităm nici de această mică piesă de puzzle care ne ajută să fim sănătoși, energici și rezistenți în fața provocărilor cotidiene.

Surse: 

https://nutritionsource.hsph.harvard.edu/zinc/ 

https://ods.od.nih.gov/factsheets/Zinc-Consumer/ 

https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-zinc/art-20366112